Durante los siete meses de la pandemia del covid-19 en el Perú 432 personas decidieron acabar con sus vidas, 70 de ellas menores de 18 años, con Cusco como la región que presentó la mayor cantidad de casos, informó EsSalud con base en cifras del Sistema Nacional de Defunciones (Sinadef).
El impacto del covid-19 en la salud mental de los niños y adolescentes no es uniforme; factores diversos como fallecimientos de seres queridos a causa del virus, trastornos mentales de base o vulnerabilidad personal, entre otros, manifestarían transitoriamente síntomas de ansiedad o depresión que podrían acabar en el suicidio de un menor de edad.
Carolina Ferrer, médica psiquiatra del Hospital Alberto Sabogal de EsSalud, advierte sobre la importancia de observar los cambios emocionales en los menores del hogar durante este estado de emergencia, para así evitar decisiones que tengan consecuencias fatales, pues las conductas suicidas en una persona vienen procedidas de señales verbales y de conducta.
“Es probable que manifiesten su intención de querer quitarse la vida, hablan sobre el deseo de morir, pero muchas veces no son tomados en serio. Además, suele haber un alejamiento de las cosas que les gusta, ya no disfrutan de sus pasatiempos favoritos, hay alteraciones en su ritmo de vida, en el sueño y la alimentación”, precisó la especialista.
Atender la salud mental y el bienestar psicosocial en momentos de emergencia es tan importante como atender la salud física. Los menores con trastornos graves preexistentes se tornan aún más vulnerables debido al desplazamiento, al desamparo y el cambio repentino en sus actividades diarias.
Otro elemento condicionante en estos momentos de emergencia podría ser la sensación de pérdida. Todos tenemos a un conocido que ha sido separado de una persona querida por causa del covid-19, esto también lleva a una depresión.
La especialista explica que estos signos de alerta deben recibir atención inmediata, y si el menor empieza a presentar cambios repentinos en su conducta debe ser escuchado y recibir el apoyo familiar y de los amigos.
Señala además que nunca se deben subestimar sus palabras o sus actitudes para evitar que lleguen a tomar la decisión fatal.
En el hospital Alberto Sabogal, de EsSalud, ubicado en el Callao, a través del sistema de teleconsultas, fueron atendidas durante la pandemia a 1,114 personas con problemas depresivos; de este número 234 son menores de edad. Ellos reciben terapias en las que participan junto a sus familiares, para aminorar sus problemas emocionales.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de 80,000 personas se suicidan cada año, y es la segunda causa principal de muerte entre personas de 15 a 29 años de edad. El 79 % de todos los suicidios se produce en países de ingresos bajos y medianos.
